塔罗牌的起源、发展、与演变(一)
塔罗牌的历史中，真实、虚假、推测往往掺杂于一体。一些耳熟能详、看似动听、容易使人信以为真的塔罗历史言论，往往只是虚于其表，有的缺乏证据支持，有的则与历史证据背道而驰。感谢20世纪末及21世纪初的那些专注于研究、探索塔罗牌历史的学者们，在他们严谨、务实地探索与论证下，我们才得以尽可能地还原出塔罗牌的历史原貌。
在开始本章内容之前，我觉得有必要先向对塔罗历史研究具有杰出贡献的纸牌历史学家们致敬，正因为他们的努力，才使得塔罗牌历史的真相展现于世人面前，也正因为他们的努力，才让我们认清，那么所谓的塔罗埃及起源、吉普赛起源等都是一些美丽而荒谬的故事。我觉得这里有必要将这些对塔罗历史具有杰出贡献的学者与教授的名字列在这里，让大家知悉，他们是：斯图尔特·卡普兰(Stuart Kaplan)，罗纳德·戴克(Ronald Decker)，蒂埃里·德波利(Thierry Depaulis)，迈克尔·达米特(Michael Dummett)，罗伯特·奥尼尔(Robert V. O’Neill)，安德里亚·维塔利(Andrea Vitali)。
根据以上塔罗历史学者们的研究与推论，塔罗牌起源于15世纪文艺复兴时期的意大利。除了拥有下面列出的史实材料以外，还有一些推论。在罗伯特·奥尼尔的《Iconology of the Early Tarot》一书中，作者花了毕生时间对塔罗牌历史与符号的研究，最后他得出的结论是：除了文艺复兴时期的意大利之外，没有任何其他地方、也没有任何其他时期拥有跟塔罗牌图/符号完全一样的范例，只有在文艺复兴时期的意大利才找得到与全部22张大牌牌图相似或相同的艺术作品。此外，奥尼尔还在《Tarot Symbolism》一书中指出，若从塔罗牌图的寓意来看，由于文艺复兴时期正是一段探求古老智慧的年代，当时的人们致力于将各种古老的智慧融汇合并，并将这种整合后的智慧思想表达于当时的艺术、诗词当中。而塔罗牌的图像正是同文艺复兴时期的其他艺术作品一样，表达着这种融合后的艺术。所以，各种证据与推理都将塔罗起源的矛头指向了文艺复兴时期的意大利。
这里，我们将遵循历史的脚步，将这些学者与研究者的成果展现在读者面前，从塔罗牌如何诞生开始，一路而下，看看它是如何发展、演变成我们今天手上的塔罗牌。
塔罗牌研习者亮对上述学者的成果作了总结与归纳，并提出塔罗牌的发展与演变过程若按不同阶段来分，大致可以分为四段：
阶段一：前塔罗时期(15世纪之前)
阶段二：古塔罗时期(15世纪－18世纪中叶)
阶段三：神秘学塔罗时期(18世纪中－20世纪中叶)
阶段四：现代塔罗时期
塔罗牌的演变主要体现在以下几方面：
塔罗牌的结构(包括数量)的演变；
塔罗牌图与符号内涵的演变；
塔罗牌用途的演变。
阶段一：前塔罗时期(15世纪之前)
从本书第一章“塔罗牌的定义”中我们得知，判断一副牌是不是塔罗牌，有一大显著的标准就是看其在四牌组的情况下是否带有“第五个牌组”、以及这第五个牌组是否带有寓意式的图像。根据目前已掌握的史实信息，1375年左右四牌组的普通游戏纸牌传到欧洲，然后到了1420－1440年左右便有了第一副塔罗牌的记载。所以，有一点可以确定，塔罗牌是由普通四牌组的游戏纸牌发展而至，或者可以这么说，塔罗牌就是在普通纸牌的那四牌组的基础上额外添加了第五个牌组而至。所以，“前塔罗时期”这一阶段自然说的就是塔罗牌出现之前的纸牌历史——四牌组的普通纸牌。
首先，纸牌的材料是纸张，虽然古埃及人发明了纸莎草纸，但由于其极易磨损极不耐用，故并没有被用于纸牌的制作。最早使用纸张的是中国人，因为纸张是由我们中国的四大发明之一，而且最早使用纸牌的人也是中国人，虽然那些牌并不是塔罗牌，但这足以让我们所有的中国同胞感到自豪与骄傲了！
公元二世纪，中国人蔡伦发明造纸术。公元三世纪，中国的游戏纸牌陆续生产。之后随着造纸术在亚洲及中东地区的传播，各地也就涌现了许多游戏纸牌。纸牌来到欧洲的时间比较晚，要到公元14世纪，将纸牌引入欧洲的是中东伊斯兰人，而引入的纸牌则是Mamluk Deck(马姆鲁克纸牌)(如图)。这副牌起源于十三世纪，是以伊斯兰当时的统治王朝命名。马姆鲁克纸牌有四个牌组，每个牌组有10张数字牌和3张都为男性人物宫廷牌，四个牌组的符号分别为“马球棍、杯、币、弯刀”。
到了1367年，欧洲人开始创造自己的纸牌，欧洲的纸牌也有4个牌组：杖、杯、剑、币。每个牌组都拥有10张数字牌和3张宫廷牌，当时的宫廷牌中只有侍从、骑士和国王，没有王后。后来，随着纸牌在欧洲的逐渐传播，欧洲的每个国家都开始创造符合自己文化的四牌组符号。欧洲四牌组符号可见下表：
| 意大利(1367年) | 杯 | 杖 | 币 | 剑 |
| 法国(1475年) | 红心 | 梅花 | 方块 | 黑桃 |
| 西班牙(1367年) | 杯 | 棍 | 币 | 剑 |
| 德国(1440年) | 心 | 果实 | 铃铛 | 树叶 |
| 瑞士(1440年) | 玫瑰 | 果实 | 铃铛 | 盾 |
公元十五世纪，塔罗牌问世。历史证据表明，塔罗牌最初是由游戏纸牌演变而来，所以塔罗牌就四组小牌牌组而言，在结构和符号上与普通纸牌有相似之处。虽说要辨认一副牌是不是塔罗牌，可以看其除了四个牌组外是否还有第五个牌组(大牌牌组)，但要知道，那时候辨认起来是非常困难的。因为当时四组牌组之外的那个第五牌组并不是像我们现在的标准塔罗那般22张，更值得思考的是，那些四牌组之外的牌并不一定就是构成整副牌的第五牌组，加上纸牌易损、难存的特点，历史上遗留下来的塔罗屈指可数，由此要确认第一副塔罗牌的难度可想而知。
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