农历也叫阴历，是咱们国家传统的纪年法，自上古时期就有，有几千年的历史了。
农历纪年以天干地支为纪年。按照农历天干地支纪年，2020年是鼠年，也就是说今天是鼠年的第一天。
那天干地支纪年是怎么来的呢？
咱们古代约定：
天干：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”称为十天干，
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”称为十二地支。
十天干和十二地支依次顺序相配，正好六十为一周，这就是俗称的“天干地支表”。由此成了干支纪元法。也就是说，农历一个纪年为60年，60年为一个周期，周而复始，循环往复。
天干地支的发明影响深远，至今依旧在使用天干地支，用于历法、术数、计算、命名等各方面。
搞清楚天干地支，鼠年就好理解了。
鼠是十二生肖之一，排在第一。十二生肖，又叫“属相”，即：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖的历史很悠久，早在先秦时期，典籍中就出现了相关记载。
古代把十二地支对应十二生肖:
子-鼠，丑-牛，寅-虎，卯-兔，辰-龙，巳-蛇， 午-马，未-羊，申-猴，酉-鸡，戌-狗，亥-猪。
所以，农历天干地支的第一年，就是子鼠年。也就是说鼠年是十二生肖的第一年。
那为什么把鼠排在第一年呢？
关于这个问题有很多说法，其中有一种说法比较合理。这就是说，中国古代学者曾经从一昼夜十二时辰的角度作出解释。子时是深夜11点到凌晨1点的时候，时候天地最暗的时候，老鼠正好喜欢这个时候出来活动，将黑暗的天地咬出一道缝隙，就是“鼠咬天开”，所以子属鼠；开天辟地后，人们要种田为生，牛在那时是耕田的主力，所以丑对应牛等等。
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